我兒子出生在美國，但出生不到一個月就回國了。這些年來一直在國內(nèi)的公立學校上學，兒子知道他自己出生在美國，我們平時也經(jīng)常會跟他提起他在美國出生的那段經(jīng)歷，所以對出國留學這件事，估計他心里也是有所向往的。國內(nèi)公立學校的教育，不說，大家也知道怎么回事，但盡管如此，我們也是一直沒決定到底何時送他出去。
促使我們下決定的是他去美國的那一趟游學。那是在2016年，某天，才5年級的兒子回來和我們說，他們學校有去美國游學的項目，但好像沒什么人報名。我們就問他，你想不想去？孩子點頭，有點想去，但好像價格挺貴的。我和他爸就跟他說，那就去吧，出去見見世面也好。于是，事情就這么定下來了。
說實話，對國內(nèi)的這些游學機構，我的態(tài)度一直是不置可否，一方面孩子走進當?shù)貙W校的時間是非常有限的，大部分時間都是在旅游，但價格卻比旅游高了好幾個檔次，但另一方面，這的確是一個走進當?shù)貙W校、感受當?shù)亟逃耐緩街弧?/div>
10天游學回來后，我們問他感受如何，他說只在學校呆了2個半天，唯一的感覺就是那邊的老師很親切。在國內(nèi)學校，我孩子的老師很嚴厲，批評、讓家長去學校那是司空見慣的，以至于孩子在個性上有點膽小、懦弱。
在那之后，我和他爸就開始認真考慮留學問題，網(wǎng)上搜索了不少相關內(nèi)容，也咨詢了不少過來人，最后決定讓他初中就出去。這主要考慮了這幾個因素：一是美國9-12年級（即高中）學習非常緊張，高一的GPA直接會納入學生的學習檔案，對以后申請大學的影響非常大；二是去美國上初中，費用相比國內(nèi)的私立學校，價格沒貴多少；三是有個3年的初中緩沖期，孩子的語言據(jù)說可以在這三年內(nèi)完全過關，過去后不會太過于焦慮；四是孩子小，今后如果想留美國，適應能力會強一些。
正巧，我一個同事的朋友在美國，而且專職在做中小學留學，而她所在州的生活水平也是我們這種家庭能承受的。我們選擇學校主要考慮著4個因素：一是所在的州教育要好，二是不想去生活成本很高的地方，三是不想去華人扎堆的地方，四是氣候不要太差勁。而同事朋友所在的州北卡羅萊納，我們網(wǎng)上也搜了下，這個州的教育非常不錯，有全美排名第7的杜克大學，30名左右的北卡大學教堂山分校、維克森林大學，還有80名左右的北卡州立大學。除了教育外，這個州的氣候也是非常好，生活成本也低，而且這個州以白人為主。所以同事朋友建議就申請她家附近的學校時候，我們就欣然同意了。
因為是同事的朋友，所以我們對她還是挺信任的，事實也證明了我們沒有相信錯人。在微信中聊天，我們多多少少也獲悉了她家的基本情況：她先生是國內(nèi)某大學教授，目前仍留在國內(nèi)，她家孩子年齡和我家孩子相仿，她做中小學留學還處于起步階段�？傊瑴贤ㄆ饋砗茼槙�，她人在當?shù)�，對她當�(shù)貙W校也是非常了解。我們還給她先生打了電話，咨詢了美國大學的一些情況（他先生在美國的大學工作過幾年），不得不說，他們夫妻倆給我們提供了不少有用信息。我都建議她先生在國內(nèi)開留學講座了，哈哈。
隨后，根據(jù)同事朋友的要求，我們開始準備各種留學材料。17年1月那邊開學我倆就陪著孩子過去了。同事朋友替我們申請的學校我們還是挺滿意的，那學校基本以當?shù)匕兹藶橹�，網(wǎng)上數(shù)據(jù)說這學校差不多有98%的白人。
再說說費用和孩子的住宿問題。我們申請美國學校，交給同事朋友的中介費是5000人民幣（同事朋友收費比較實惠，不像國內(nèi)有些中介鋪天蓋地打廣告，中介費動輒好幾萬，她對所有人收費這個數(shù)），學費及各種雜七雜八的費用一年是8000多美元。
我孩子是住在同事朋友家的，當時同事朋友說可以幫忙聯(lián)系白人家庭或者別的華人家庭（她也做寄宿家庭），但是我們考慮到孩子剛過去，年齡又小，想著可能熟悉的華人家庭更合適一些，等以后他逐步適應了，可能會選擇白人寄宿家庭，給的寄宿費用是一個月1500美元。（我們過去后，了解到大部分的寄宿家庭收費都在2000-2500美元/月，貴的有3000多，寄宿家庭主要負責孩子的食宿及接送孩子上學放學）。
最后再談一下孩子這一年半的學習情況，在國內(nèi)，我家孩子學習成績屬于中等偏上的樣子，到了美國，學校對他各科進行了測試，并按測試成績安排了相應課程。孩子的必須課主要有4門：math（數(shù)學）、ELA（類似于語文）、SCINECE(科學)、social study（社會研究）。不得不說一下，美國的教育真的是因材施教，比如說我家孩子過去時候是6年級，學校按照測試成績安排了 math 6 plus，即6年級的數(shù)學+7年級一半的數(shù)學，有些數(shù)學測試成績不好的就安排math 6，如果更好的就是math 7了。
據(jù)我所知，他們學校就有孩子初二已經(jīng)上完高二數(shù)學的。但是語言就沒那么如意了，在國內(nèi)雖然一直在進行著英語補習，但過去后發(fā)現(xiàn)，花了那么多補習費用，還不如那邊呆一、二個月的效果好。
過去的第一年，學校給孩子配備了專門的ESL老師（即英語老師），那學校由于是白人孩子為主，所以這ESL就是一對一的英語強化訓練了。到了今年上半年，學校對孩子進行了語言測試，在他通過了測試后，學校就不再安排了ESL了，而是讓他跟著其他孩子上正常的ELA課程，ELA即類似于國內(nèi)的語文課。他在上ESL期間，其他孩子都在上ELA，所以他其實落在了別人后面一大截。
當然，我們也慶幸，幸虧過去得早，如果隨大流，到高中時候過去，別的學生都選AP課程（大學預科課程），他如果還在ESL，那真是亞歷山大了。還有一門課，就是SCIENCE，據(jù)孩子反饋，他和別的孩子差距也是挺大的。這門課我們國內(nèi)小學基本上以各種觀察、趣味實驗為主，但是美國孩子小學學的就是我們國內(nèi)初中科學課的內(nèi)容了。他因為前期沒有科學課基礎，而科學課專業(yè)詞匯又多，很多題目他說都看不懂什么意思，即使看懂了，答題也有難度（詞匯量不夠）。
另外就是social study了，這門課要求孩子必須有很廣的知識面還要有自己獨到的分析，而我們國內(nèi)從小學一年級開始就是各種刷題的填鴨式教育，雖然我們平時也非常重視閱讀，但和美國孩子比起來，差距也是非常大。另外還是詞匯問題，如果說這次考了“美國最高的山峰”的相關內(nèi)容，我們孩子就看不懂“peak”這詞而沒法答題。
所以，我建議，家里經(jīng)濟條件過得去又有留學打算的，真的應該早點過去。
以上是我的經(jīng)驗之談，不足之處請大家諒解。
