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勞斯萊斯120周年“傳奇車型”系列之：1940年代 勞斯萊斯銀曜
ROLLS-ROYCE | MEDIA INFORMATION
- 本文介紹了于1949年面世的勞斯萊斯銀曜（Silver Dawn）車型
- 銀曜是勞斯萊斯有史以來生產的首款整車車型
- 其整車設計、車型架構和工程技術至今仍對勞斯萊斯影響深遠
- 本文為頌揚勞斯萊斯品牌歷史上傳奇車型系列文章中的第五篇章
- 勞斯萊斯將舉辦為期一年的回顧活動，以紀念品牌創(chuàng)始人亨利·萊斯（Henry Royce）與查爾斯·斯圖爾特·勞斯（Charles Stewart Rolls）于1904年首次會面至今120周年
“勞斯萊斯在成立最初的40年中僅生產滾動底盤，客戶需要委托獨立的車身制造商定制并安裝車身。直至20世紀40年代末，勞斯萊斯才推出首款整車車型——銀曜。銀曜于1949年問世，標志著勞斯萊斯品牌的重大革新，同時也反映出戰(zhàn)后英國汽車市場形勢，并前所未有地賦予了品牌對產品外觀設計的主導權。銀曜是在同一可變底層架構上打造的第二款車型，這也為所有現代勞斯萊斯汽車采用的‘奢華架構’奠定了基礎。”
——勞斯萊斯汽車企業(yè)關系和品牌傳承負責人 安德魯·波爾（Andrew Ball）
盡管勞斯萊斯在1939年至1945年間暫停了汽車生產，專注于航空發(fā)動機的制造，但全新車型的設計工作仍在幕后繼續(xù)。
20世紀30年代，勞斯萊斯推出了三款車型，每款車型都包含大量不與其他車型通用的專屬零部件。這大大增加了每輛汽車的制造成本，在英國戰(zhàn)后的經濟緊縮時期很快就難以為繼。
因此，品牌亟待在不妥協(xié)質量和性能的前提下解決生產成本高昂的問題。解決方案便是推出可共享零部件的新車型，一系列能夠以直列四缸、六缸或八缸等不同規(guī)格進行配置的發(fā)動機，以及一款可兼顧不同尺寸需求的底盤架構。后者可以看作是勞斯萊斯專屬全鋁空間架構，即“奢華架構”的前身，如今在位于古德伍德的勞斯萊斯之家制造的每一輛汽車均采用了這一架構。
這些非凡創(chuàng)想匯集于后來被稱為“理性范疇”的產品開發(fā)規(guī)劃之中。1946年，勞斯萊斯推出了該系列首款車型：銀魅（Silver Wraith）。作為于1936年面世的幻影III的繼任車型，銀魅與前代車型以及戰(zhàn)前推出的所有車型一樣，以滾動底盤的形式出售，客戶需通過其他獨立車身制造商后裝車身。
但勞斯萊斯深知，想在這個充滿挑戰(zhàn)的時代取得商業(yè)上的成功，需要研發(fā)出較傳統(tǒng)后裝車身方式花費更小，且能夠實現大批量生產的車型。因此，勞斯萊斯有史以來首次決定進行整車生產，包括所有的車身制造及組裝工程。與銀魅是幻影III的繼任車型類似，這款全新整車將成為品牌在過去幾十年中所推出的小馬力車型的后繼產品。
于1949年推出的銀曜是“理性范疇”產品開發(fā)規(guī)劃中的第二款車型，最初僅作為出口車型供應北美和澳大利亞市場，直至1952年開始面向英國客戶出售。在全部761輛銀曜中，絕大部分都配備了由勞斯萊斯生產的“標準鋼制”四門三廂轎車車身。但為滿足客戶多樣化的需求，勞斯萊斯同時也推出了銀曜同款的滾動底盤供客戶選擇。直至1955年銀曜停產前，共有64輛銀曜車型采用了獨立制造的后裝車身。
到1952年，客戶無論青睞尺寸更小的銀曜整車，或是銀魅滾動底盤，均可選配自動擋技術，這進一步證明了勞斯萊斯“理性范疇”發(fā)展規(guī)劃的時宜與遠見。事實上，銀曜是勞斯萊斯最后幾款可配備手動變速箱的車型之一。如今，衛(wèi)星輔助8速采埃孚自動變速箱已應用于所有勞斯萊斯V12發(fā)動機車型之上，但在半個多世紀的當時，技術革新的方向已現端倪，勢不可擋。
在銀曜生命周期的尾聲，彼時剛剛加入勞斯萊斯的約翰·布拉奇利（John Blatchley）對其尾部進行了重新設計。布拉奇利此前曾任職于倫敦著名的車身制造商Gurney Nutting，他對細節(jié)的敏銳洞察力不僅使銀曜的行李廂容積大幅提升，還極大地改善了車型外觀。因此，布拉奇利后來升任勞斯萊斯首席造型工程師一職也便不足為奇。2015年，勞斯萊斯推出了曜影（Dawn）車型，銀曜的名字與榮光在這一全新車型之上煥發(fā)新生。直至2023年停產前，曜影始終保持品牌歷史上最暢銷敞篷轎跑車的記錄。
最“年輕”的銀曜迄今已有近70年的歷史。然而即便是在現代交通條件下進行長途駕乘，它仍能為駕駛者帶來激越振奮的體驗，并保證了松弛從容的舒適性。自始而終，無論從哪個方面而言，銀曜都是一款純正的勞斯萊斯汽車。
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